在计算机上使用4GB（或者更多）内存一直以来有很多争议，这两天趁着养病仔细研究了一下这个问题，也与大家分享一下结论。
首先在微软的网站上关于4GB内存限制问题有一篇技术文档：
http://support.microsoft.com/kb/929605/en-us
另外在一个论坛上也对此问题有比较深入的讨论：
http://www.brianmadden.com/content/article/The-4GB-Windows-Memory-Limit-What-does-it-really-mean-
总结一下，大致可以归纳为以下几点：
1. 要在PC中使用超过4GB的内存，需要同时满足以下若干条件
(1)主板配置有支持至少8GB内存寻址的芯片组（例如Intel P965/P975）
(2)CPU支持X64指令集（例如Intel Core2处理器）
(3)BIOS支持memory remapping
(4)使用64bit的操作系统（或支持物理内存扩展技术的32bit操作系统）
2. Intel 945芯片组或更早期的芯片组，受到32bit的限制，最大只能寻址到4GB，也就是说只能访问4GB以内的地址。但是这4GB地址并不是完全留给内存使用的，与此同时，各种接口、IO设备都还需要分配大量的寻址空间（例如显卡通常就要占用数百MB），所以最后留给系统物理内存这一硬件的寻址空间，就只剩下3GB多一些。而操作系统也只能识别到这么多的物理内存。因此，如果PC系统的硬件达不到以上第一点中的(1)(2)(3)条时，即使在系统中安装超过4GB的内存，能够被识别的物理内存也只有4GB，而留给操作系统使用的只有3GB多一些。
3. 操作系统对识别的内存数也有影响。32bit的操作系统只具备4GB的寻址能力，即使硬件满足上述使用4GB内存的条件，限于操作系统的寻址空间限制，必须要保留数百MB的寻址空间给各种接口和IO设备，因此操作系统仍然最多只可以用到3GB多一些的物理内存。而64bit的操作系统下，因为把各种接口和IO设备所占用的地址空间移到更靠后的地址段，因此4GB物理内存可以完全寻址，也就是完全识别使用。再延伸一下，同理可以推断，假设某64bit操作系统的最大寻址能力是8GB，而系统安装了8GB的物理内存，那么操作系统可以识别并使用的内存也就是7GB多一些。
4. 我自己找了一台ThinkCentre M55（Intel 965芯片组）并安装了4GB内存，然后分别安装了Vista 32bit、Vista 64bit、Ubuntu Linux 32bit和Ubuntu Linux 64bit进行测试，从结果来看验证了上述观点。大家可以看我自己截的几张图。（备注：截图中64bit操作系统显示内存数量接近4GB而不是正好4GB，是因为显卡使用了一部分物理内存充作显存）。
补充：根据黑友“bobww”提供的信息，再补充两点如下：
以下两点均要求硬件满足以上第一点中的(1)(2)(3)。
5. 部分支持PAE技术的32bit操作系统（主要是服务器类系统），例如：
• Microsoft Windows 2000 Advanced Server
• Microsoft Windows 2000 Datacenter Server
• Microsoft Windows Server 2003 Enterprise Edition
• Microsoft Windows Server 2003 Datacenter Edition
可以通过启用PAE功能来支持4GB或者更多内存。参见微软知识库：
http://support.microsoft.com/kb/283037/zh-cn
而32bit的Linux通过在内核中配置支持Large Memory Support，也可以支持4GB内存。
（关于这一点，我还没有测试证实，如果有时间会试试看。）
关于微软操作系统支持内存的上限，可以参见我之前发布的文档：
http://thinklenovo.spaces.live.com/blog/cns!277BF25C1053199D!1289.entry
6. 至于32bit的Windows XP，在升级到SP2之前可以使用PAE技术使用到4GB内存，但是升级到SP2之后，由于微软限制，即使开启PAE，系统也只能显示3GB左右的内存容量。参见微软知识库：
http://support.microsoft.com/?scid=kb%3Ben-us%3B888137&x=15&y=12
（关于XP SP2之前版本的情况，我也还没有测试证实，如果有时间也会试试看。）
另外我在32bit的Vista上测试了强制启用PAE的情况，结果和不启用PAE没有差别，与XP SP2的表现相同。
出处：
http://thinklenovo.spaces.live.com/blog/cns!277BF25C1053199D!1651.entry
